[ 英雄体育VSPN拥有国内超70%的电竞赛事运营市场份额。 ]

  作为疫情期间体育产业为数不多的亮点之一,中国电竞用户逆势上扬,电竞产业投资也开始回温。

  昨日,电竞赛事运营商英雄体育VSPN宣布完成一亿美元B轮融资,此次融资由腾讯领投,天图资本、SIG、快手跟投。英雄体育VSPN成立于2016年,以电竞赛事和泛娱乐内容制作运营为核心,拥有国内超70%的电竞赛事运营市场份额。据了解此轮融资将主要用于公司新一轮战略升级,进行电竞全板块业务深化、电竞衍生产品研发以及海外业务扩张等。

  从公开融资信息来看,该融资是近期电竞领域为数不多的大额融资。这一方面源自中国电竞用户的快速增长,电竞市场商业价值日渐凸显。另一方面在激烈的内容竞争之下,电竞成为互联网内容平台寻求增量用户,进行内容多元化输出的重要板块。

  疫情加速电竞商业化进程

  “疫情期间我们的观赛数量有了80%的增长,一些专注于传统体育赛事赞助的品牌也开始平移到电竞板块。”英雄体育VSPN创始人兼CEO应书岭向第一财经等媒体表示。

  受疫情影响,传统体育线下赛事纷纷停摆,电竞成为今年全球唯一正常举办的商业体育比赛,在疫情期间很多NBA明星甚至借助电竞来保持自己的市场热度。年轻一代消费趋势的转变,也致使电竞成为品牌营销的绝佳窗口,在各类品牌的赞助、冠名之下,电竞的商业化开发进程加速。

  “英雄体育VSPN参与的王者荣耀职业赛事的第一年商业赞助只有几百万元,但第二年这个数字已经飙升到了1.3亿元,电竞影响力已经超越传统体育。”应书岭说道。另一个例证是2019年英雄联盟总决赛的线上观看人数遥遥领先NBA的总决赛观看人数。

  但在商业化成熟度上他认为电竞还远不及传统商业体育,虽然电竞产业市场规模突破千亿,但是游戏本身就占据了绝大多数市场份额。从赞助上来看,一些传统体育赛事一个赞助商费用就高达20亿元,而整个电竞行业市场赞助费用却在10亿元左右,中国的商业体育发展还远没有达到与人口、市场相匹配的规模,电竞的商业化和专业程度都有待挖掘。

  电竞全球化是大势所趋,此前VSPN曾承办了2018年雅加达亚运会电子竞技表演赛,在美国、东南亚、中东等多个国家举办过落地赛事,并在韩国设立了分公司,落地了电竞场馆。

  英雄体育VSPN联合创始人兼CFO唐丹妮表示,受疫情影响电竞出海节奏受到一定的影响,但电竞作为一种全球社交语言,在传播上具有天然优势。相较于游戏出海,电竞出海带有明显的落地属性,除了整体的输出品控外,还要尽可能地去做本地衔接。

  “中国电竞在全球市场处于领跑状态,无论是用户基数,还是移动技术的迭代速度而言,我们都拥有诸多有利因素。”应书岭说道。他认为当下中国是电竞大国,但并非电竞强国,中国电竞不但要继续做大市场规模,还要充当全球电竞标准和规则的制定者,才能真正激发电竞产业商业价值。

  短视频平台掘金电竞

  在此轮投资方中快手的出现尤为值得关注,据了解在此轮融资之后,构建短视频电竞内容矩阵将成为VSPN发力重点,公司正在拓展MCN业务。事实上从去年开始,包括腾讯、快手、B站、斗鱼、虎牙在内的内容平台都在发力电竞内容,重金购买赛事版权、投资电竞俱乐部、邀请电竞KOL入驻短视频平台等成为常见操作。

  短视频、直播平台纷纷入局电竞圈背后的意图何在,电竞赛事运营商又能为视频内容带来哪些改变?“随着中国游戏直播市场规模不断扩大,越来越多的直播用户已经形成了优质内容付费的消费能力和意愿,而电竞是直播生态的重要内容。”快手创始人兼CEO宿华说道。

  根据伽马数据,有超过一半的移动游戏用户是通过短视频平台了解游戏产品的。电竞内容不仅可以吸引庞大的电竞用户群体,还可以为自身平台增添更多元化的内容。

  从另一维度而言,专业电竞赛事运营商在内容储备和制作能力方面拥有天然优势。据应书岭介绍,人工智能等技术的应用,大大提升了摄影、剪辑的效率。一场接近两小时的电竞比赛,仅用10分钟,就可以通过电脑系统自动剪辑成近2000条的15秒片子。过往运营《王者荣耀》等比赛需要上千人的队伍,现在只需要200人左右,赛场内500多个镜头,真正需要人来操作的不到20个。

  除了增加内容产出数量之外,专业电竞赛事内容制作方的入场,还可以为电竞内容增加特别的内容参数。例如以往短视频KOL制作电竞内容主要通过录屏的方式,这种观看视角相对单一、缺乏互动。AI Camera自动剪辑技术的应用,以及上百个虚拟机位的设定,可以提前预测精彩画面,提供更多的观看视角。专业化的内容储备和工业级的内容生产能力,正是短视频平台押注电竞赛事运营公司的重要考量。

  此外5g技术的发展为电竞注入新的活力,伴随5g的普及,电竞行业在网络保障及观赛体验方面将迎来新机会。前不久中国联通宣布将联合腾讯电竞、VSPN等要把上海东方体育中心打造成全国首个5g电子竞技场馆。5g高速信号究竟如何与电竞结合,又会给电竞体验带来哪些改变。

  对此英雄体育VSPN联合创始人兼总裁滕林季认为5g对于电竞线上环节影响并不大,目前4G网络已经可以带给用户比较流畅的观看体验,满足实时互动的需求。但在线下观赛方面,要想叠加AI或AR/VR技术,将三次元和二次元世界结合,打造更高沉浸度的观赛体验,就会面临多用户并发的高宽带需求,5g的应用将会给电竞赛事线下推广带来深远影响。