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  日前,苹果宣布将于美国东部时间11月10日下午1点举行“One more thing”活动。活动邀请函中没有任何细节,不过鉴于苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)说过,搭载苹果新处理器的Mac将在2020年底前出货,而苹果的主要产品都已经发布完毕,所以很可能是有关Apple Silicon的发布会。

  在2020年中,苹果宣布要转向ARM,并且把A12Z的开发机给了程序员,开发程序,同时搞出来过渡方案。

  那么,如今已经有了A14处理器,苹果的Apple Silicon产品会有多强大呢?我们来分析一下。

  Apple Silicon的来源

  对于苹果自己制造处理器这个事情,外人往往不解。一个造手机的厂商,怎么突然就能造处理器,而且是那么强大 处理器。

  其实,苹果搞处理器由来已久。ARM在成立之初就有苹果的投资。苹果在80年代做电脑的时候,就对处理器有很深的研究。苹果用过摩托罗拉的处理器,IBM的处理器,英特尔的处理器。在这个行业内属于行家,很清楚什么东西好,什么东西不好。

  苹果手机的A系列处理器,并不是一开始就自己研发的,而是收购了一家公司,然后开发的。

  在苹果公司诞生之前,计算机行业是大型机与小型机的天下。大型机的代表厂商是IBM,而小型机的代表厂商是DEC。

  当时的PC还是玩具级别,性能与小型机,大型机有巨大差距。

  DEC公司为了高性能计算,开发了Alpha系列处理器,这款处理器的性能远远优于当时的486和奔腾处理器。设计这个处理器的团队比当年英特尔的团队强大得多。

  但是,PC替代小型机是大势所趋,所以DEC公司被辗转收购。

  Alpha处理器的技术部分转移到了AMD,制造出Athlon和Athlon64处理器,让AMD翻身。

  英特尔也不甘示弱,从Alpha处理器中获取了超线程技术,今天我们用的超线程技术来源是Alpha在20多年前的技术。

  Alpha的软硬核后来被出售给中国,发展出中国的神威系列处理器,一度成为超级计算机的世界第一。

  Alpha的主要团队被辗转收购,从DEC到COMPAQ,再到HP,然后独立出来成立一家设计公司。

  苹果作为内行,重金收购了这家公司,于是这个20年前世界一流CPU设计团队归属苹果,给苹果设计了强大的A系列处理器,领先ARM公版2、3年,这就是Apple Silicon的来源。

  A14的实力

  苹果的A系列设计团队,一开始用ARM公版练手,但是很快就发展出自己的微架构A6。性能超越当时的ARM公版和高通处理器。

  之后,苹果一发不可收拾,从A6到A14,每年都有不小的进步。连续迭代下来,A14已经有非常强大的性能。

  SPEC CPU Speed是一个比较靠谱的跨平台测试,它通过源程序提供多任务的测试内容,测试内容为当年(2000就是2000年,2006就是2006年,2017就是2017年)工作站与服务器运行的主流应用。对比一台SUN工作站的性能,看分数是SUN工作站的几倍。

  在SPEC2006里面,A14的性能已经非常接近桌面处理器了。

  在Geekbench5里面,A14大核心在3Ghz下,最高成绩在1600分左右,这个性能已经达到桌面英特尔5Ghz的水平。

  需要指出的是,目前A14单大核的满载功耗只有5W。手机上10W已经属于爆炸级别的功耗,而笔记本电脑可以放宽到28W,桌面PC,可以放宽到65W。

  就是说,在笔记本电脑上或者台式机 ,A14的大核心可能不止3Ghz的频率,而是可以牺牲功耗上到更高的频率。

  如果,苹果能把A14大核心提升4Ghz,功耗做到10W甚至15W单核心,那么苹果用ARM芯片的性能就会超过英特尔和AMD的处理器。

  而即使是15W的单核心,四核心也不过60W,低于65W上桌面的要求。

  所以,苹果Apple Silicon的实力不可小觑,很可能爆出一个高性能卫星。

  过渡期的性能损失

  2020年中,苹果把搭载A12Z的开发机给了开发者,从开发者的跑分看,通过苹果的二进制翻译程序,Geekbench5大约损失25%的性能。

  就是说,现在3Ghz的A14,运行X86下的MACOS程序,只相当于2.4Ghz的性能。

  这个性能与移动版本英特尔处理器就差不多了。

  所以,2020年苹果发布的Apple Silicon电脑,性能一开始不会有很大优势。

  但是,随着X86程序向ARM程序过渡,Apple Silicon电脑的速度会越来越快。

  而ARM的大小和结构,又会有很好的续航,苹果的Apple Silicon电脑值得期待。